Cómo guardar y secar filamentos para que no fallen
Muchas impresiones que salen mal no son culpa de la impresora ni de la configuración: son culpa de un rollo que agarró humedad. Es de los problemas más comunes y de los más fáciles de prevenir.
Casi todos los filamentos son higroscópicos: absorben la humedad del aire, como una esponja muy lenta. En Buenos Aires, con la humedad que tenemos buena parte del año, un rollo abierto y olvidado en un estante puede empezar a dar problemas en pocas semanas. Lo bueno es que se soluciona: el filamento húmedo se puede secar.
¿Cómo me doy cuenta de que está húmedo?
- Escuchás chasquidos o pequeños "pops" en el pico mientras imprime: es el agua que hierve adentro del plástico.
- Ves vapor o burbujitas en el material que sale.
- Aparecen hilos (stringing) que antes no tenías, aunque no cambiaste nada de la configuración.
- La superficie sale áspera, opaca o con pelusas, y las capas se pegan peor entre sí.
- En el PLA, el filamento se vuelve quebradizo: se parte solo en el tubo o en el carrete.
Temperaturas y tiempos de secado
Lo ideal es un secador de filamento (una cajita que mantiene la temperatura justa durante horas). Estos son rangos de referencia para secadores de ese tipo; siempre que el fabricante del rollo indique otros valores, hacele caso a la etiqueta.
| Material | Temperatura | Tiempo |
|---|---|---|
| PLA | 45 – 55 °C | 4 – 6 horas |
| PETG | 60 – 65 °C | 4 – 6 horas |
| TPU | 50 – 60 °C | 6 – 12 horas |
| ABS / ASA | 65 – 80 °C | 2 – 4 horas |
| Nylon (PA) | 70 – 90 °C | 12 horas o más |
¿Y si no tengo secador?
Deshidratador de alimentos
Funciona muy bien para PLA, PETG y TPU, siempre que permita regular la temperatura y que el rollo entre (a veces hay que sacar bandejas).
Horno de cocina
Se puede, pero con cuidado: muchos hornos hogareños no mantienen bien temperaturas bajas y tienen picos de calor que derriten el carrete o pegan el filamento. Si lo usás, poné un termómetro adentro, dejá la puerta apenas abierta para que salga la humedad y no te vayas lejos. Para PLA no lo recomiendo.
La cama de la impresora
Algunas impresoras cerradas permiten secar el rollo poniéndolo sobre la cama caliente con una tapa. Bambu Lab lo explica para sus modelos cerrados, pero aclara que en las impresoras abiertas como la A1 no se recomienda: el calor se escapa y no seca parejo.
Microondas
No. Calienta desparejo y el carrete puede tener partes metálicas.
Cómo guardarlos para no tener que secarlos tanto
Secar está bien, pero prevenir es mejor. Esto es lo que hacemos en el taller:
- Caja hermética con sílica gel. Una caja plástica con buen cierre (de las de guardar ropa o comida) más unos sobres de sílica gel. Hay sílica con indicador de color, que cambia cuando ya está saturada: ahí se seca en el horno y se reutiliza.
- Bolsas al vacío o con cierre para los rollos que no estás usando, siempre con un sobrecito de desecante adentro.
- Un higrómetro barato dentro de la caja. Así sabés la humedad real: lo ideal es mantenerla bien baja, idealmente por debajo del 20%.
- No dejar el rollo colgado en la impresora días y días si no la estás usando. Los sistemas multicolor abiertos, como el AMS lite, no protegen el filamento de la humedad.
- Rotar el stock: no compres veinte rollos para tenerlos un año. Con el tiempo, aunque los guardes bien, el filamento envejece. Comprá lo que vas a usar en los próximos meses.
El tiempo también cuenta
Una cosa que aprendí a la fuerza: no es solo cómo lo guardás, sino cuánto tiempo pasa. Un rollo que quedó medio año abierto, aunque haya estado en una caja, casi siempre agradece un secado antes de usarlo. Y un rollo nuevo, recién sacado de su bolsa sellada, normalmente se puede usar directo.
Si estás teniendo problemas y no sabés si es la humedad u otra cosa, revisá también los errores más comunes al imprimir. Y si querés, mandanos fotos de la pieza por WhatsApp y te damos una mano.
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